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Experts en analyse de sols contaminés
Étude de sols contaminés : définition
Une analyse de sols contaminés est une étude technique visant à évaluer la qualité et la composition d’un terrain. Elle permet d’identifier la présence éventuelle de contaminants et de déterminer les actions nécessaires pour une utilisation sécuritaire ou un projet de construction. Cette étude peut inclure des analyses physiques, documentaires et des prélèvements en laboratoire.
Il est important de différencier les études de sols relatives à une contamination et celles effectuées par un ingénieur en géotechnique. Ces dernières visent à étudier la mécanique des sols et des roches afin de déterminer leur capacité portante et le type de fondation requis avant la construction d’un bâtiment.
La présence d’une contamination de sols sur votre terrain peut affecter la qualité des eaux souterraines et représenter un risque environnemental pour les terrains voisins, ce qui peut mener à des poursuites légales. Également, une contamination ponctuelle des sols qui n’est pas contrôlée peut se répandre et augmenter dans le temps les travaux de décontamination requis pour gérer ce vice.
Qui peut faire une étude de sol ?
L’étude de sols d’une maison déjà construite ou en cours de construction est généralement effectuée par un expert en environnement ou, autrement nommé, un expert en sols contaminés. Leur expertise permet de déceler des composantes nocives dans le sol comme du goudron, de l’huile ou des déversements d’hydrocarbures.
Une fois l’analyse effectuée, ces experts peuvent vous conseiller sur les étapes de décontamination ou de correction requises.
Quand effectuer une expertise de sol?
La gestion des sols contaminés est particulièrement importante à effectuer puisque la contamination des sols sur un terrain doit être déclarée lors de la vente de celui-ci. En présence d’une contamination, la valeur du terrain est normalement diminuée proportionnellement à l’ampleur de la contamination qui est présente.
L’analyse des sols pour particuliers peut intervenir dans différentes circonstances :
- En prévention : pour détecter la présence éventuelle de contaminants dans le sol de votre propriété.
- Pour gérer une contamination des sols probable et la documenter : pour intenter un recours légal contre une autre partie. Un nouvel acheteur constate la présence de sols contaminés non divulgués au moment de l’achat et souhaite se faire compenser le coût des travaux de décontamination requis.
- En raison d’un changement d’usage d’un terrain : une station d’essence a cessé d’être opérée et le terrain a été acheté pour construire un immeuble résidentiel. La nature du nouvel usage résidentiel demande de vérifier la qualité des sols pour ne pas nuire à la santé des nouveaux utilisateurs
- Pour identifier la cause probable de la contamination : le déversement d’hydrocarbures provoqué par des activités commerciales ou industrielles passées sur le site ou le bris d’un réservoir de mazout ou d’huile dans un sous-sol qui a provoqué un déversement et qui a ainsi contaminé le sol présent sous cette dalle de béton, par exemple.
Ces évaluations sont particulièrement importantes lorsqu’il y a des indices de contamination des sols. Les conséquences et les coûts associés aux travaux de décontamination sont souvent considérables.
Les coûts requis pour effectuer une décontamination de sol peuvent augmenter rapidement en raison, entre autres, des frais d’excavation et de la gestion des sols contaminés hors du site.
Analyse de sols contaminés : les 4 étapes
Au Québec, les études de sols et les procédures de décontamination sont édictées par la Loi sur la qualité de l’environnement (LQE). Cette loi régit la gestion des terrains contaminés et oblige les propriétaires ou exploitants de terrains contaminés à procéder à l’évaluation, la caractérisation, et, si nécessaire, à la décontamination des sols selon des procédures spécifiques.
Pour mieux comprendre ce procédé, voici les 4 phases prévues par la loi pour effectuer une étude environnementale.
Évaluation environnementale de site (phase 1)
La première étape d’une analyse de sols est de déterminer si le site présente un potentiel de contamination. L’expert va commencer son évaluation en se basant sur toutes les informations à sa disposition :
L’historique des usages;
Les activités menées sur le terrain;
Les installations pouvant porter des risques de contamination;
L’historique des environs de la propriété.
Lors de cette phase exploratoire, l’expert rassemble toutes les données, effectue les inspections et les entrevues nécessaires. À l’issue de cette première recherche, il fournit un rapport où il identifie les secteurs spécifiques à étudier ou les sources éventuelles de contamination.
Caractérisation environnementale de site (phase 2)
Suite au rapport de la phase 1, l’analyse de sols commence sur les zones de contamination suspectées. Cette phase consiste en des analyses approfondies des sols, de l’eau souterraine, et d’autres éléments pour confirmer la présence et la concentration de contaminants.
La phase de caractérisation procède en 3 étapes distinctes :
Prélèvements physiques : des échantillons de sol, d’eau souterraine, et parfois d’air sont prélevés sur le site à différents endroits, notamment dans les zones où la phase 1 a identifié un risque de contamination.
Analyses en laboratoire : les échantillons sont envoyés en laboratoire pour être analysés pour détecter et quantifier la présence de contaminants (hydrocarbures, métaux lourds, solvants, etc.).
Cartographie des résultats : les résultats des analyses sont utilisés pour cartographier la répartition des contaminants dans le sol et l’eau souterraine, afin de localiser les zones affectées.
L’expert produit ensuite son rapport de caractérisation détaillant les types et concentrations de contaminants, ainsi que leur emplacement sur le terrain. Selon les résultats, une Phase 3 (caractérisation plus détaillée) ou des recommandations pour la Phase 4 (réhabilitation) peuvent être nécessaires.
Caractérisation détaillée (phase 3)
Selon les résultats de la phase 2, une analyse plus approfondie peut être nécessaire pour déterminer l’étendue de la contamination détectée, et identifier les options de réhabilitation du site. L’expert peut alors effectuer d’autres prélèvements pour identifier la superficie et la profondeur de la contamination.
À l’issue des phases 2 et 3, le rapport de caractérisation complet vous permettra de connaître la nature et l’étendue de la contamination du terrain, ainsi que les méthodes de réhabilitations préconisées.
Réhabilitation environnementale de site (Phase 4)
Si la contamination est confirmée, la dernière étape est de procéder à la décontamination des sols, aussi appelée réhabilitation environnementale. Cette phase implique des mesures de décontamination ou d’atténuation selon les recommandations faites à la fin de la caractérisation.
Selon la nature des contaminants, leur étendue et profondeur, ainsi que les caractéristiques du site et les impacts environnementaux, la réhabilitation des sols peut procéder de différentes façons :
Excavation et évacuation : retrait du sol contaminé pour le transporter vers un site spécialisé.
Bioremédiation (in situ) : utilisation de micro-organismes pour dégrader les contaminants organiques sur place.
Lavage des sols (ex situ) : extraction des contaminants par lavage avec une solution chimique ou de l’eau.
Stabilisation : immobilisation des contaminants dans le sol en les liant avec des agents comme le ciment.
Le prix d’une étude de sols contaminés varie selon la complexité du site et le type d’évaluation requis. Chaque étape sera évaluée selon l’étendue de la contamination, la taille du terrain et les analyses nécessaires, incluant les prélèvements, les tests en laboratoire et les exigences de réhabilitation.
Notre blogue vous aidera à planifier vos démarches en vice caché
Quels sont les recours possibles?
Avez-vous effectué une analyse de sols qui a révélé des contaminations importantes sur votre terrain? Si les dommages causés par la contamination du sol sont suffisamment graves, et que vous en ignoriez la présence au moment de l’achat, il pourrait s’agir d’un vice caché (voir la définition d’un vice caché) . L’expert en environnement (ou expert en sols contaminés) produira un rapport qui vous fournira des preuves nécessaires pour appuyer votre dossier.
Il est aussi important que vous obteniez les conseils d’un avocat en vice caché pour établir votre stratégie et déterminer la force de votre dossier en cas de litige.
Trouver des experts en analyse de sols pour votre bâtiment
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